– Что за чушь ты несешь?

– Вчера я окончательно понял, что мы разные люди. И не подходим друг другу. Я не могу с тобой жить.

– Что-что?

– Давай расстанемся.

– То есть, ты предпочитаешь сесть в тюрьму?!

– Допустим.

– Хорошо. – Голос у Веры дрогнул, она прошлась по комнате, нервно кусая губы. Потом уже гораздо спокойнее повторила: – Хорошо. Это сэкономит мне пять тысяч долларов. Да что я говорю! Гораздо больше! Потому что такие мужчины, как ты, дорого обходятся! Я уезжаю на встречу с Надей! Ты слышал?!

– Да. Я слышал. Зачем так громко кричать?

Вера слегка опешила, потом переспросила:

– Так я пошла?

– Удачи. Кстати, на столике в прихожей лежат ключи от моей машины. Я припарковал ее так, что ты не сможешь выехать. Я тебя нечаянно запер. Если уж ты решилась окончательно, возьми ключи и отгони мою машину.

– Сам отгони!

– Я с места не тронусь. Если ты не забыла, мы разводимся.

– Как-как?

– Отныне мы не будем жить вместе.

– Ты, должно быть, шутишь?

– Нисколько.

– Никита, я ухожу, – угрожающе сказала Вера.

– Я понял.

– Ничего ты не понял! Я ухожу! И ты об этом пожалеешь!

Пауза, во время которой он сделал большой глоток виски и почувствовал, как блаженное тепло разлилось по всему телу.

– Ты еще пожалеешь! – повторила Вера и метнулась к дверям.

Он молча пожал плечами и сделал еще один жадный глоток виски. Как приятно, черт возьми! Он свободен! Громко хлопнула входная дверь. Подождав пару минут, он кинулся к окну. Никите во что бы то ни стало надо было знать, что именно предпримет Вера. А если кинется обратно в подъезд и поднимется в квартиру, чтобы устроить очередную семейную сцену? Но часы-то тикают! Вера Александровна Алмазова ни за что не выбьется из графика. Ах, Вера, Вера! Так и есть! Его жена до обидного предсказуема. Поэтому ей так легко манипулировать. Она недолго думала перед тем, как сесть в машину.

Когда Вера уехала, он взял мобильный телефон и набрал номер Марго:

– Привет, это я. Как там у тебя?

– Все в порядке. Жду.

– Рита, началось. Мы с Верой только что повздорили. Она выбежала из дома и села в машину.

– Хорошо. Я поняла…

Итак, началось!

и увидела, что мужа нет. Вера упала на диван и разрыдалась. Кто мог подумать, что так все обернется! И что теперь делать? Она кинулась к телефону, набрала для начала номер его мобильника. Так и есть: абонент недоступен. Она тут же позвонила на домашний. Трубку взяла свекровь:

– Але?

– Это Вера. Сноха. Никита у вас? – Вера не надеялась на положительный ответ, но неожиданно для себя услышала:

– Сейчас. Минутку.

Минутка затянулась в целую вечность. Видимо, Никита с матерью вели переговоры. Наконец, Вера услышала голос мужа:

– Вера, что ты хотела?

– Почему ты там?

– А где я должен быть, по-твоему? У тебя дома?

– Немедленно вернись! Ты подлец!

– Это по поводу моего сегодняшнего поведения? Извини, я был груб. А чего ты хотела?

– Я звоню по поводу того, что случилось этим вечером! Я все-таки ездила на встречу с Надей! Не ожидал?

– И что?

– Ее больше нет в живых. Не хочешь знать подробности?

– Что-что? Умерла? Такая молодая девушка? В расцвете лет? – (Он еще и смеется!) – А причина?

– Дорожно-транспортное происшествие. Ее сбила машина. Да ты лучше меня все знаешь! Тебе ее смерть больше выгодна, чем мне!

– Уверена в этом? А по-моему, наоборот. Что, водитель скрылся с места происшествия? – ехидно спросил он. – Вот незадача!

– Негодяй!

– И как думаешь, быстро они установят владельца машины? Кажется, это была иномарка серебристого цвета. Надеюсь, что свидетели наезда были.

– Не думай, что тебе удастся отвертеться! Я завтра же пойду в милицию!

– Давно пора, – спокойно ответил муж.

– Я отдам им все бумаги, слышишь? И подписанное тобой признание в том числе.

– Очень на это надеюсь.

– Что ты задумал?

– Дорогая, ты же умная женщина. Догадайся.

– Вчера ты весь вечер сидел дома… Но тебя же никто не видел! Твое алиби никто не сможет подтвердить!

– Думаешь? Я, как примерный муж, перед тем, как покинуть дом, решил выкинуть мусорное ведро. И такая удача! Столкнулся на лестничной клетке с нашей соседкой! Прелесть что за женщина! Такая общительная!

– Долго ждал свидетеля?

– Ну, сейчас не зима. Тепло. Полчасика постоял у мусоропровода, открыл окошко, подышал гарью. Зато какое блестящее алиби! Спасибо тебе за урок, Вера. Или ты и этого свидетеля купишь?

– Значит, ты будешь ночевать у себя?

– Да.

– Я одного не понимаю: зачем ты на мне все-таки женился? Ведь ты с самого начала знал, что будет так. Так зачем?

– Ты сама натолкнула на мысль. Ведь жена не может давать показания против мужа. Да и кто ей поверит? А главный фокус еще впереди. Когда ты решишь, что пора бы меня утопить, ты все узнаешь, – спокойно сказал Никита. – До встречи в прокуратуре, дорогая.

– Кажется… Кажется, я поняла… Ты уходишь к Марго! После того, что сегодня случилось… Ну ты и мерзавец!

– Спокойной ночи, милая. Да, забыл тебе сказать. Я ведь тебя никогда не любил. Ты это знаешь. Тебя невозможно любить, Вера. Ты не женщина. Вот Марго – женщина. Она моя любовница. Я изменил тебе еще до свадьбы.

– Замолчи!

– Я тебя использовал, только и всего. В пятницу ночью я был у Марго. Пока ты спала. Мы занимались любовью. И после той ночи ты стала мне еще омерзительнее. Я давно собирался тебе это сказать, но все ждал подходящего момента. Теперь я думаю, время пришло.

– Я тебе не прощу этих слов! Никогда!

– Очень на это надеюсь.

– Встретимся в прокуратуре!

– Прощай, Вера.

Нет, на этот раз плакать она не стала. Действовать, только действовать! Он за все заплатит! Никита не достанется Марго! Никому не достанется! Если не ей, то никому. Первым делом надо позвонить в милицию и заявить об угоне. Надо было сделать это с самого начала, но она же не предполагала, что так получится с Надей!

Итак, Вера Александровна Алмазова первым делом позвонила в милицию и решительно заявила: